Эльфов сфотографировали!
Ученым из Университета Дюка (Duke University) наконец удалось сфотографировать и даже снять на видео эльфов. Но только речь идет не о маленьких существах с острыми ушами и крылышками, а об удивительном атмосферном явлении – разноцветной «медузе» из электрических разрядов, появляющейся в стратосфере во время грозы.
Впервые эльфы были замечены в 1989 году, и с тех самых пор исследователи пытались получить более менее четкие фотографии этого феномена. Задача сильно усложнялась тем, что эльф живет всего 10-100 миллисекунд, тогда как, например, человек моргает глазом за 300-400 миллисекунд! К тому же они образуются на высотах между 35 и 80 километрами над землей, так что для их наблюдения надо подняться выше грозовых облаков.
И вот ученые из американской школы инжинерии Пратта (подразделение Университета Дюка) в июле 2005 года установили на вершине хребта Юкка, неподалеку от Форта Коллинз, штат Колорадо, высокоскоростную камеру, способную делать свыше 5000 кадров в секунду . И за месяц наблюдений грозовых штормов над штатами Канзас и Небраска им удалось засечь довольно большое количество эльфов.
«Иногда нам везло и эльфы появлялись каждые 10-15 минут,» – говорит участник экспедиции Николас Джоги (Nicolas Jaugey), – «а временами мы могли ждать часами и увидеть только пару вспышек». Когда кто-то замечал эльфа, немедленно включали камеру. Снимать постоянно было нельзя, так как просто негде хранить такое количество информации, которую она выдает.
За все время работы группа засняла 76 явлений, из которых 66 были точно опознаны как эльфы. Причем самые лучшие кадры были сделаны в ночь 13 августа, в последний день исследований (на фото). Также можно посмотреть видео: в формате Real One и Quick Time.
По материалам Office of News & Communications.