CoRoT: художник-планетист
Новый космический телескоп CoRoT (COnvection, ROtation & planetary Transits), разрабатываемый французским космическим агенством CNES совместно с рядом лабораторий во Франции, странах ЕС и Бразилии, будет запущен в декабре, но уже сейчас можно сказать, что это уникальный прибор внесет огромный вклад в небогатую пока копилку знаний человечества об устройстве Вселенной.
Основная миссия телескопа состоит в поиске планет земного типа у соседних с нами звезд. Кроме того, для фундаментальной науки не менее важны его исследования сейсмических и тепловых процессов в звездах.
Значение таких исследований, извините за штамп, трудно переоценить. Мы уже знаем о десятках планет-гигантов, обращающихся вокруг далеких солнечных систем, но возможное открытие скалистых планет, похожих на Землю, даст огромную поддержку надежде, что мы не одни во Вселенной и поможет лучше осознать наше место в ней.
Интересно, что создание этого сложнейшего прибора обошлось значительно дешевле благодаря тому, что он построен на унифицированной платформе Proteus, которая позволяет установить на нее самое различное оборудование, не трогая сервисные части (батареи, корпус, системы связи с Землей и т.д.). Платформа уже была успешно использована в нескольких успешных проектах CNES и NASA и отлично себя зарекомендовала.
P.S. Насколько я понял, аппарат носит такое имя в честь замечательного французского пейзажиста Камилля Каро (Jean-Baptiste-Camille Carot, 1796-1875). Отсюда и название поста.